De cruise begint in Rotterdam. Ideaal, want dat scheelt weer een vlucht naar de plaats van bestemming. Met het openbaar vervoer is de cruiseterminal snel te bereiken. Je kan de trein nemen naar Rotterdam centraal om vervolgens in te stappen in een metro naar Wilhelminaplein. Vanaf het metrostation is het nog een klein stukje lopen naar de cruiseterminal. Buiten staat het personeel al te wachten om je koffer op te vangen en je kan zonder zorgen doorlopen naar binnen om in te schepen. De cruise kan beginnen!

Vanuit Rotterdam is het een flink stuk varen naar onze eerste bestemming; Eidfjord. Het schip doet er een volledige zeedag over. Genoeg tijd om van de faciliteiten van het schip gebruik te maken. Het dagprogramma bevat genoeg activiteiten om je niet te vervelen. Als je liever wat rust zoekt kan je dit ook voldoende vinden. Op het dek, maar ook in één van de binnenruimtes. De tocht over de Noordzee is fris, dus na een korte stop buiten begeven wij ons naar onze eerste activiteit van de dag; een wijnproeverij. Dit was ook verder de enige activiteit van de dag, want die wijn smaakte naar meer.

Voor Eidfjord is het echt de moeite waard om vroeg wakker te worden. Het schip vaart met de opkomende zon langs de mooiste fjorden. Ook het dorp ziet er prachtig uit in de ochtend. Er hangt een mist over de gebouwen en het is niet je standaard haven waar het schip normaal aanlegt. Vanuit de rederij kan je een excursie boeken, net als in elke andere haven, maar wij hebben hier niet voor gekozen.

Zelf stappen we op een hop on hop off bus om de omgeving te bekijken. Er zijn hier maar twee stops; bij het schip en bij de waterval. Dit helpt mee, omdat het schip maar een halve dag in de haven blijft. Even voor de duidelijkheid; het schip wacht niet op je. Ik heb al genoeg afvaarten gezien dat toeristen te laat aankomen en het schip kunnen uitzwaaien. Dat wil je liever niet. Na een korte fotosessie bij de waterval gaan we weer terug naar het dorp. Er is nog genoeg tijd om een rondje te lopen. Afgezien dat het goed is voor de lichaamsbeweging kan je ook hele mooie foto’s maken van de omgeving en het schip.

Het schip vaart op tijd weg en dan volgt een hele mooie panorama vaart langs de fjorden. Er is namelijk maar één waterweg naar Eidfjord. Op de heenweg is dit nog gedeeltelijk in het donker, daarom kan je er nu tijdens het daglicht van genieten. Op het dek is het druk met mensen en via de speakers wordt er uitleg gegeven over het fjord. Nadat we weer uit de fjord zijn gevaren maken we ons klaar om te eten. Bij de Holland America Line kan je kiezen voor een dinerzitting op een vast tijdstip of voor een open zitting. Dit betekend dat je zelf mag kiezen wanneer je naar het restaurant gaat, maar er is een kans dat je even moet wachten op een tafel. Wij hadden zelf een open zitting en hebben nooit moeten wachten op een tafel.

De volgende dag komen we aan in Alesund. Het schip blijft de hele dag in de haven dus wij besluiten om rustig aan te doen. Aan het begin van de dag is het dorp nog rustig en de moeite waard om een wandeling doorheen te maken. Rond de lunchtijd kan je kiezen om in het dorp te lunchen of terug te gaan naar het schip. Wij besluiten om van een heerlijke lunch op het schip te genieten, Holland America Lijn staat bekend om hun kwalitatief goede eten. Dit willen wij natuurlijk niet overslaan. Na de lunch is de rij bij de hop on hop off bus een stuk korter en zeker de moeite waard. Deze bus heeft meer haltes onderweg, al is de meest interessante halte bij de uitkijkpost over het dorp heen. Na een volle dag kan je weer heerlijk uitrusten op het schip.

Geiranger is de volgende bestemming. Het schip kan niet aanleggen in de haven en daarom moet er met tenderbootjes tussen het schip en wal gevaren worden. Hierdoor is er een korte file naar buiten, maar de wachttijd is de moeite waard. Opnieuw kiezen wij voor de hop on hop off bus, het is de afgelopen dagen ook goed bevallen. Deze bus stopt op twee plekken voor een fotomoment. Beide plekken heb je voldoende tijd om de iconische foto’s te maken. Na de busrit is er nog tijd voor een wandeling langs in het dorp waar ook hele mooie natuur te vinden is.

Bergen is de laatste bestemming van deze cruise. Deze stad heeft genoeg te bieden. Het is geen grote stad en daardoor ook heel goed lopend te doen. Onze wandeling brengt ons eerst naar Bergenhus. Dit is een vesting die al sinds de elfde eeuw staat. Het is een hele mooie en goed onderhouden vesting. Hier hebben de Noren een Nederlandse handelsvloot verdedigd tegen de Engelse. En dit allemaal omdat een boodschapper van de koning te laat aankwam in de stad. Als dit je interesse gewerkt hebt kan je het hele verhaal vinden als je zoekt op ‘Slag in de Baai van Bergen’.

De route komt uit bij Bryggen. Dit is UNESCO-Werelderfgoed midden in de stad. Deze gebouwen maakte deel uit van het Hanzeverbond. Officieel is Bergen nooit een Hanzestad geweest, maar dit gedeelte werd beheerd door de Duitsers. Er zijn hier veel winkeltjes die allemaal de moeite waard zijn om te bekijken. Dicht bij Bryggen ligt de vismarkt. Persoonlijk niet de lekkerste geur, dus wij lopen snel door langs de kade. We komen uit bij Nordnes Park en genieten even van het zonnetje. Dit zonnetje is heel bijzonder, want in Bergen regent het minimaal 200 dagen per jaar. De rest van Bergen heeft ook genoeg te bieden, te veel voor één dag. We gaan weer op weg naar huis, op naar de terugreis naar Rotterdam. Na nog een zeedag tot rust komen ligt Rotterdam al weer te wachten en zijn we weer thuis.